Met IRIS kun je Skypen mét oogcontact

Met IRIS kun je Skypen mét oogcontact

Het is je misschien niet eerder opgevallen, maar met een normale webcam is het niet mogelijk om echt oogcontact met je gesprekspartner te hebben tijdens een videogesprek. Doordat normaal gesproken de webcam boven de monitor is geplaatst kijk je een beetje naar beneden en kun je je gesprekspartner niet direct aankijken.

Het Nederlandse bedrijf iris2iris heeft hier een oplossing voor gevonden en een apparaat ontwikkeld waarmee je je Skype videogesprekken de kwaliteit van videoconferencing kunt geven. Het gaat om IRIS, een (tweede) beeldscherm met hoge kwaliteit webcam, speakers en een spiegelsysteem dat ervoor zorgt dat je je online gesprekspartner recht in de ogen kijkt. Daarmee zet je een goede stap vooruit als je Skype wilt gebruiken voor professionele communicatie.

Zoals te zien is op de foto hierboven kijkt mijn gesprekspartner Marco Asbreuk van IRIS recht in de camera, terwijl ik met mijn gewone webcam naar beneden kijk. IRIS biedt mogelijkheden om Skype professioneler in te zetten bij bijvoorbeeld sales, zorg en onderwijs op afstand, maar ook voor online helpdesks en ‘het nieuwe werken’.

Volgens de makers slaat IRIS een brug tussen webcam en videoconferencing apparatuur. Je kijkt horizontaal in de camera en hebt daarmee een gelijkwaardige positie ten opzichte van je gesprekspartner. Daarnaast maak je oogcontact, volgens onderzoek één van de belangrijkste voorwaarden om een goed gesprek te voeren. Praktische bijkomstigheid voor hardcore Skype gebruikers is dat IRIS kan dienen als tweede scherm, dedicated voor Skypegebruik. Het IRIS scherm is overigens niet alleen te gebruiken in combinatie met Skype, maar met alle online software.

Eerste High Definition Skype camera aangekondigd

Eerste High Definition Skype camera aangekondigd

Eerder deze week maakte Skype op de CES bekend dat het binnenkort mogelijk zal zijn om met speciale webcams beeldgesprekken in HD kwaliteit te voeren.

Vandaag kondigt FaceVsion de eerste speciaal voor Skype gemaakte HD camera aan. De Facevision TouchCam N1 heeft een ingebouwde beeldprocessor die zorg draagt voor het encoderen van het HD beeldsignaal zodat de processor van de computer wordt ontlast. Hierdoor is het ook mogelijk om met minder krachtige pc's in HD kwaliteit te videconferencen. Overigens is een snelle internetverbinding met een up- en downstreamsnelheid van minimaal 1 Mb wel een vereiste.

De FaceVsion TouchCam N1 HD webcam beschikt over een dubbele unidirectionele microfoon waarmee ook een zeer hoge geluidskwaliteit wordt bereikt.

De adviesprijs van de FaceVsion TouchCam N1 bedraag 99 dollar en de webcam zal vanaf volgende maand te koop zijn.

Skype videoconferencing komt naar de televisie

Skype videoconferencing komt naar de televisie

Op de Consumer Electronics Beurs (CES) in Las Vegas zullen LG Electronics en Panasonic nieuwe flatscreen televisies presenteren met ingebouwde Skype videoconferencing functionaliteit. Hiermee kun je vanaf de bank in de huiskamer beeldgesprekken voeren.

De los verkrijgbare webcams zullen tussen de 100 en 200 dollar gaan kosten en het zal hiermee mogelijk zijn om in 720p HD kwaliteit beeldgesprekken te voeren.

Skype video binnenkort in 720p HD kwaliteit

Skype video binnenkort in 720p HD kwaliteit

Skype heeft vandaag aangekondigd dat binnenkort ook HD video in 720p formaat zal worden ondersteund. Met de juiste webcam kun je binnenkort dus op superscherpe kwaliteit beeldgesprekken voeren.

De meeste ingebouwde webcams in bijvoorbeeld notebooks en mini-laptops hebben een resolutie van 0.3 Megapixel waarmee het helaas niet mogelijk is om HD beelden op te nemen. Om van de nieuwe hoge kwaliteit gebruik te kunnen maken heb je dus een door Skype gecertificeerde webcam nodig. Daarnaast dien je ook over een snelle internetverbinding met een up- en downloadsnelheid van tenminste 1 megabit te beschikken.

De interne processor van de nog te lanceren door Skype gecertificeerde webcams zullen zorg dragen voor de encodering van de HD beelden zodat je computer niet al te zwaar wordt belast en een 1.8 Ghz dual-core processor al voldoende is.

Overigens zullen de ook vandaag aangekondigde televisies met ingebouwde Skype functionaliteit standaard ondersteuning bieden voor HD videoconferencing.

Gesprekken doorverbinden met Skype nu ook mogelijk!

Gesprekken doorverbinden met Skype nu ook mogelijk!

Tot op heden was het met Skype niet mogelijk om gesprekken door te verbinden, een functie die zeker voor zakelijke gebruikers vrij essentieel is. Gelukkig is het in de nieuwe beta versie van Skype 4.2 nu eindelijk mogelijk. Je kunt nu gesprekken doorverbinden naar Skype namen (gratis) en vaste of mobiele nummers.

Skype heeft in de nieuwste beta versie ook veel aandacht besteed aan het monitoren van de gesprekskwaliteit. Er zijn nu aparte indicatoren die aangeven of de microfoon, speakers, webcam, internetverbinding of de processorkracht van je computer in orde zijn. Hoewel ik uit ervaring weet dat een gebrekkige internetverbinding meestal het probleem is bij wegvallende gesprekken, is het toch handig om dit nu te kunnen controleren.

Tenslotte heeft Skype een ingebouwde verbindingsmogelijkheid voor Wifi hotspots toegevoegd. Hoewel het me nog niet duidelijk is met welke wifi netwerken Skype samenwerkt lijkt het me vooral voor mensen die af en toe in een coffeeshop het internet op willen een uitkomst. De kosten worden namelijk in rekening gebracht op je beltegoed en zo hoef je niet nog apart een account bij de wifi aanbieder te maken en je creditcard gegevens in te voeren.

Je kunt Skype 4.2 beta nu downloaden vanaf de Skype website.

Het Skype Phone Box experiment

Het Skype Phone Box experiment

Na het Skype Nomad experiment heeft Skype nu weer een nieuwe virale marketingcampagne opgestart; het Phone Box Experiment.

Zoals bij de vorige campagne, ook is hier weer enige uitleg op zijn plaats.

Om bewustwording te creëren voor de goedkope tarieven van Skype bij internationale telefoongesprekken heeft 'The Viral Factory' acteur Rob op reis gestuurd. Rob is een Mexicaan die vloeiend Duits Engels en Spaans spreekt en zijn tentje heeft opgezet naast "the most remote phone box in the world". Je kunt zelf Rob bellen via Skype vanuit de hele wereld, inmiddels zijn er al gesprekken binnen gekomen vanuit 28 verschillende landen waaronder Irak, Kazachstan and Jordanië!

Het experiment is gebaseerd op de Mojave phonebooth; een vaste telefooncel in de Mojave woestijn in California, 24 mijl van de dichtstbijzijnde snelweg (zie ook deze site).

Hieronder kun je een introductiefilmpje bekijken, na de introductie zal de livestream worden gestart waarmee je Rob kunt bekijken én zijn gesprekken kunt volgen.