30 mei 2006

Nu te koop: The Definite Guide to Skype

Voor de echte Skype liefhebbers is het boek "The Definite Guide to Skype" uitgebracht. Dit is de enige officiële Skype gids, ieder hoofdstuk is door Skype medewerkers gelezen en beoordeeld. Skype insiders Harry Max and Taylor Ray zijn de schrijvers van het boek, Skype oprichter en CEO Niklas Zennström heeft het voorwoord geschrven.

Naast luchtiger onderwerpen zoals verhalen van Skype gebruikers komen ook wat technische zaken aan bod. Zo wordt er onder andere aandacht besteed aan de gebruikte encryptie-techniek:

The public-key cryptographic model enables a Skype application to receive private messages that only it can read and to issue signed messages that no one else could have created.

No one (not even Skype Technologies) has a copy of the key shared by the parties to the call. There is neither sharing nor disclosure of the keys to any parties other than the pairwise sharing to establish a 256-bit session key. And when a session ends, the keys are discarded. Encryption keys are neither escrowed to third parties nor disclosed to the Skype users.

Al met al zeer interessant leesmateriaal voor gevorderde én beginnende Skype gebruikers!

The Definite Guide to Skype is te bestellen bij Amazon.com voor slechts $12,99 (exclusief verzendkosten).

29 mei 2006

Geruchten over overname eBay door Microsoft

Er doet een interessant gerucht de ronde op het internet. Vele weblogs en internet nieuwsdiensten wijzen op een mogelijke overname van eBay door Microsoft.

Je kunt je afvragen wat dit bericht op Skype Buzz doet, welnu, aangezien vorig jaar Skype door eBay is overgenomen kan Microsoft met deze deal eigenaar van Skype worden.

Met de nieuwste versie van Windows Live Messenger heeft Microsoft een voorzichtige eerste stap in de VoIP wereld gezet, maar met Skype zou Microsoft zich in één klap VoIP-marktleider kunnen noemen.

Vorige week heeft eBay echter een vergaande samenwerking met Yahoo! aangekondigd en het is de vraag in hoeverre een overname door Microsoft hiermee valt te combineren.

24 mei 2006

Coole gadget: MP3 speler met ingebouwde Skype telefoon

MP3 speler met Skype telefoonHet Chinese bedrijf Shenzen, wie kent ze niet :), heeft een heel stoere MP3 speler met ingebouwde Skype telefoon gemaakt.

Deze portable media speler heeft een ingebouwde radio, maximaal 512 MB Flash gebeugen waarop MP3 en videobestanden kunnen worden opgeslagen en softphone software. Naast generieke SIP VoIP software wordt ook een Skype cliënt geïnstalleerd.

Om met Skype te kunnen bellen hoef je alleen maar de speler via de USB 2.0 aansluiting aan een pc met internetverbinding te koppelen waarna Skype automatisch wordt gestart. Heel handig voor bijvoorbeeld op je werk of in een internet café.

22 mei 2006

Voer Skype gesprekken via het SIP VoIP protocol

Op het Michigan Telephone, VoIP and Broadband blog vond ik een interessant artikel over Uplink Skype2Sip. Met deze software kun je een op het Sip protocol gebaseerde VoIP centrales geschikt maken voor Skype gebruik.

Uplink Skype2Sip Skype SIP VoIP screenshot

Een groeiend aantal bedrijven over op het SIP protocol gebaseerde VoIP centrales. Met Skype2Sip kunnen deze centrales geschikt worden gemaakt voor Skype gebruik. Hiermee wordt een belangrijk bezwaar van Skype, het gesloten protocol, omzeild.

Met een paar eenvoudige stappen is het mogelijk om een SIP gesprek te starten via Skype:
1. Follow the instructions for your virtual PBX to add an external line for Uplink.
2. Configure your PBX to route outgoing calls prefixed with a number of your choice to the external Uplink line.
3. Start Uplink and open the options dialog.
4. Under the SIP tab, supply the details of the external line you have created for using Uplink.
5. Under the General tab, ensure that the user name of the external line is entered into the field labelled When SIP calls Skype.
6. Click OK and restart Uplink to ensure the settings are applied.
7. When you restart Uplink, the log window should indicate that it has registered with your PBX.
8. Make sure Skype is running and you are signed in to the Skype network.
9. Using whatever hardware or software you normally use to make SIP calls, enter the prefix digit you specified when configuring your PBX in step 2, followed by the number you wish to dial (it can be a skype user name or a Skype Out number if your Skype setup supports Skype Out.
10. The Uplink window should indicate that the call is being routed and Skype should commence making the call.

Je kunt ook Skype gesprekken via je SIP server ontvangen:
In order to receive a call from Skype you need to tell Uplink what number it should call when Skype notifies it of an incoming call.

* Open the Options page and click on the General tab. In the box When Skype calls SIP, dial the following number: enter the user name or number of your SIP line. If you are using a virtual PBX such as Axon you should enter the name or number of the external line you configured for Uplink.
* Now make a call to your Skype user (or a call to your Skype-in number if you have one). You should receive notification of the call on your SIP line and be able to answer the call with whatever hardware you normally use to receive calls on that line.

Ik denk dat ook Asterisk centrales geschikt kunnen worden gemaakt voor Skype met Skype2Sip, maar ik heb hier zelf geen ervaring mee.

17 mei 2006

ASUS AsGuru S1 draadloze Skype telefoon

ASUS AsGuru S1 draadloze Skype telefoonNa NetGear zal ook Asus binnenkort een WiFi Skype telefoon uitbrengen. De AsGuru S1 is een zeer mooi vormgegeven draadloze Skype telefoon. Op een kort lijstje specificaties na is helaas verder nog weinig bekend over deze telefoon:

  • 802.11g 54Mbps WiFi
  • Op te laden via USB aansluiting PC of een externe voedingsadapter
  • 128 x 64 dot-matrix LCD scherm
  • LED Backlit toetsen
  • Standby tijd 30 uur / Spreektijd 2,5 uur
Het is nog niet duidelijk met welk type encryptie de Asus Skype telefoon zal worden uitgerust. Het is te hopen dat dit WPA encryptie zal zijn dus niet alleen WEP encryptie zoals bij de NetGear draadloze Skype telefoon.

16 mei 2006

Gratis bellen met Skype in Noord-Amerika

Skype heeft een zeer interessante aanbieding voor Skype gebruikers in de Verenigde Staten en Canada, tot het einde van dit jaar mogen deze gratis SkypeOut gesprekken voeren naar vaste en mobiele telefoons. SkypeOut gesprekken naar nummers buiten de VS en Canada zullen overigens wel gewoon in rekening worden gebracht.

In de VS is Skype nog niet echt doorgebroken, dit komt doordat telefoneren daar veel goedkoper is en andere VoIP aanbieders zoals Vonage al geruime tijd hun producten aanbieden op de Amerikaanse markt.

Aangezien Yahoo!, Microsoft en Google zich al begeven op de VoIP-markt probeert Skype nu met gratis SkypeOut gesprekken een doorbraak te forceren.

11 mei 2006

Skype plant vergaande PayPal integratie

Skype PayPalDe Nederlandse Skype gebruiker Ivo Hop heeft na het lezen van een door Skype geschreven document (17 MB download!) uitgevonden dat Skype van plan is om de PayPal betaaldienst te integreren in de Skype software.

PayPal is, netzoals Skype, door de Amerikaanse veilingsite eBay gekocht. Sindsdien is het al mogelijk om Skype diensten aan te schaffen via PayPal betalingen.

Uit screenshots blijkt dat het in de toekomst mogelijk zal zijn om met een paar klikken rechtstreeks vanuit de Skype software geld over te maken en te ontvangen.

Skype PayPal

Ik hoop dat deze functie zo snel mogelijk zal worden geïmplementeerd. Hiermee zal PayPal een nog groter bereik krijgen en hopelijk betekent dit dat ook in Nederland deze betaalmethode zal gaan doorbreken. Dit zou betekenen dat na de traditionele telecom brache ook de financiele markt te maken gaat krijgen met de 'disruptive technology' van Skype!

9 mei 2006

Soonr maakt mobiele telefoon geschikt voor Skype

SoonrMet de Soonr Talk software is het mogelijk Skype te gebruiken op een mobiele telefoon. Ook zorgt Soonr voor integratie met Microsoft Outlook zodat ook dit programma met een GSM telefoon is te gebruiken.

Om gebruik te kunnen maken van de Soonr dien je in het bezit zijn van een mobiele telefoon in combinatie met een databundel. De software kan vervolgens kan de software gratis worden gedownload van de Soonr website.

Soonr Talk werkt zeer eenvoudig. Op afstand dien je een Skype gesprek op te zetten tussen je PC en mobiele telefoon. Vervolgens wordt een gesprek opgezet met de persoon die gebeld moet worden. De twee gesprekken worden daarna samengevoegd tot een conference call, waardoor er een Skype-gesprek ontstaat tussen twee mobiele telefoons. Dit betekent dat je altijd het SkypeOut tarief voor bellen naar een mobiele telefoon betaalt (25 Eurocent per minuut). Dit betekent dat mobiel Skype gebruik alleen aantrekkelijk is voor dure gesprekken naar het buiteland. Met de Soonr software is het overigens ook mogelijk met je mobiele GSM telefoon via Skype te chatten.

Op het Bright weblog is een gebruikerstest van Soonr te vinden.

6 mei 2006

Ontvang nieuwe berichten op Skype Buzz per e-mail

Vandaag heb ik een tweetal wijzigingen aangebracht in de FeedBurner feed van mijn weblog:

FeedBurner logoIk heb de Summary Burner functie ingeschakeld, wat inhoudt dat de berichten in de rss feed van mijn weblog nu standaard worden ingekort tot een maximum van 400 tekens. Dit heb ik gedaan omdat een aantal sites mijn feed hebben geïntegreerd en mijn berichten integraal overnamen.
Hoewel ik geen enkel probleem heb met het hergebruik van mijn berichten, is het natuurlijk niet de bedoeling dat deze zonder bewerking automatisch worden overgenomen. Zeker niet indien daar vervolgens advertenties bij worden geplaatst.

Tegelijkertijd heb ik een geheel nieuwe FeedBurner dienst geïntegreerd; Email Subscriptions. Hiermee kun je eenvoudig via e-mail op de hoogte worden gehouden van al het Skype Buzz nieuws. Het enige wat je hiervoor hoeft te doen is je e-mail adres op te geven in het formulier op de homepage, FeedBurner belooft dat ze alleen nieuwe berichten van de rss feed zullen versturen en absoluut geen spam.

Tot zover de mededelingen van huishoudelijke aard, snel weer terug naar het Skype nieuws!

4 mei 2006

SMS berichten versturen met Skype 2.5 beta

Skype SMSMet de 2.5 beta versie van de Skype software is het nu ook mogelijk om SMS berichten naar mobiele telefoons te versturen. Het is (nog) niet mogelijk om SMS berichten te ontvangen via Skype, maar je kunt wel je mobiele telefoonnummer als verzend-adres opgeven zodat je de eventuele antwoorden op je SMS-jes op je mobiele telefoon ontvangt.

Skype SMS

De tarieven zijn niet schokkend laag, maar wel concurrerend te noemen. Het versturen van een SMS bericht via Skype kost 10 eurocent. Dit is bijvoorbeeld gelijk aan de prijs van het goedkoopste SMS tarief van Vodafone (SMS bundels niet inbegrepen).

Gezien het gebruiksgemak en de aantrekkelijke tarieven denk ik dat Skype hiermee opnieuw een zeer interessante nieuwe feature heeft geïntroduceerd!

3 mei 2006

Nieuwe beta versie van Skype nu te downloaden

Op de Skype website is vanaf vandaag een nieuwe beta versie van de populaire VoIP software te vinden.
Met Skype 2.5 beta worden een aantal zeer interessante nieuwe features geïntroduceerd zoals het eenvoudiger bellen naar vaste nummers, geïntegreerde saldo opwaardeer mogelijkheid, Skype groepen, Outlook contactpersonen integratie en de mogelijkheid van het versturen van SMS berichten via Skype.

Shared groups
Shared groupsMet shared groups kun je eenvoudig met bijvoorbeeld je collega's een conference call of chat-sessie starten. Ook kun je bijvoorbeeld met één klik naar een groep een bestand versturen.

SMS
Lees 'SMS berichten versturen met Skype 2.5 beta' voor meer informatie over deze nieuwe functie.

Eenvoudiger SkypeOut gesprekken starten
Voor het voeren van SkypeOut gesprekken is het niet langer nodig de landcode in te voeren. Met behulp van een eenvoudige drop-down lijst kun je het te bellen land selecteren waarna automatisch de juiste landcode wordt gebruikt.
De prijs per minuut wordt nu in de call-tab weergegeven zodat je niet meer hoeft te zoeken op de Skype website naar het tarief voor het gesprek dat je wilt voeren.

Outlook integratie
Je Outlook adresboek is nu geïntegreerd in Skype. Al je Outlook contactpersonen zijn direct beschikbaar en wijzigingen worden automatisch doorgevoerd in de Skype contactenlijst.

Video niet meer beperkt tot Windows XP
Met de eerdere versie van de Skype software was het niet mogelijk om video te gebruiken in combinatie met Windows 2000, 98 en ME. In Skype 2.5 beta is deze beperking verwijderd waardoor ook gebruikers van oudere Windows versies van de videoconferencing functie gebruik kunnen maken.

Call quality helper
Call quality helperEen interessante nieuwe funtie is de Call quality helper. Deze zorgt ervoor dat een aantal belangrijke factoren voor het goed functioneren van Skype automatisch in de gaten worden gehouden. De Skype client waarschuwt wanneer er een probleem optreed met een of meer van deze parameters (bijvoorbeeld als de bandbreedte van de internet verbinding plotseling verslechterd).

Skype beltegoed kopen via de Skype software
Het is niet langer noodzakelijk om naar de Skype website te gaan om je beltegoed te verhogen. Je kunt voortaan rechtstreeks vanuit de Skype client je beltegoed verhogen.

Verbeterde update functie
Voor het updaten van de Skype software is het niet langer noodzakelijk naar de Skype website te gaan. Je kunt nu direct vanuit de Skype client nieuwe updates installeren. Nieuwe versies worden geheel automatisch geïnstalleerd, deze functie is overigens uit te schakelen.

Duidelijker Conference Calling
De afbeelding van degene die spreekt gaat knipperen in de Skype client, zo kun je eenvoudig zien wie er spreekt tijdens een conference call. Dit is een extreem handige functie die de klassieke misverstanden van traditionele conference calls kan voorkomen.

Gezien mijn goede ervaringen met eerdere Skype beta versies denk ik dat je je geen zorgen hoeft te maken over de stabiliteit van deze beta software. De integratie met Outlook en de SMS functie zijn zeer interessante nieuwe features en absoluut een reden om snel naar de Skype website te gaan om deze nieuwe versie te downloaden!