26 december 2010

Videobellen via Skype met iPhone, iPad of iPod touch binnenkort mogelijk

Na de introductie van de iPhone4 en iPod Touch met twee camera's was het een kwestie van afwachten tot Skype videobellen met deze apparaten mogelijk zou maken. Gelukkig wordt het wachten nu eindelijk beloond. Diverse bronnen wijzen er namelijk op dat op de CES die van 6 tot 9 Januari in Las Vegas zal worden gehouden een nieuwe versie van Skype voor IOS zal worden geintroduceerd waarme je kunt videobellen.

Naast deze mysterieuze campagne site zijn ook support documenten opgedoken waarin wordt uitgelegd hoe je kunt videobellen met de iPhone, iPod Touch en iPad. Omdat de iPad geen camera's heeft kun je met dat apparaat overigens alleen beelden ontvangen en niet versturen.

23 december 2010

Skype al meer dan 24 uur slecht bereikbaar

Door een probleem met een aantal zogenaamde 'supernodes' ervaren Skype gebruikers al meer dan een dag problemen met het gebruik van de dienst.

Inmiddels is ongeveer 80% van het normale aantal gebruikers weer online, maar multi-party video conferencing en offline chat zijn nog niet beschikbaar.

Skype CEO Tony Bates geeft in deze video meer uitleg over de problemen:



Meer informatie over de problemen met Skype is te vinden op de Skype Heartbeat pagina.

4 november 2010

Twee Skype Gadgets voor je Windows Desktop

Skype Desktop Gadgets voor Windows
Omdat Skype meestal is geminimaliseerd in de Windows taskbar kun je niet eenvoudig zien welke contactpersonen online zijn. Gelukkig is er een aantal Windows Desktop Gadgets (ook wel Widgets genoemd) te installeeren waarmee je eenvoudig de contactpersonenlijst op je desktop kunt weergeven.

29 juli 2010

Skype, firewalls en andere veiligheidsmaatregelen

Skype is een fantastisch programma om gratis contact te houden met vrienden en famillie over de hele wereld. Het is echter belangrijk om ervoor te zorgen dat dit online contact veilig is, netzoals in de echte wereld.

Een firewall is een programma dat werkt als een blokkade tussen jouw computer en de rest van het internet om je te beschermen tegen hackers malware.

21 juli 2010

Skype for iPhone werkt eindelijk in de achtergrond

Het heeft lang geduurd, maar dankzij iOS 4 kan Skype nu eindelijk als achtergrond programma op de iPhone draaien. Hiermee is Skype een volwaardig alternatief voor 'normale' GSM gesprekken geworden:

Skype op de iPhone
Als je over een iPhone, iPod Touch of een iPad beschikt, kun je versie 2.01 van de Skype software gratis downloaden in de iTunes App Store.

28 juni 2010

Wat is de beste HD Skype webcam?

HD Skype Webcams
Tech-blog Engadget heeft een drietal HD webcams op de testbank gelegd en komt tot de conclusie we nog even moeten wachten op de perfecte Skype HD webcam.

Lees de volledige review op Engadget
.

30 mei 2010

Skype 2.0 voor de iPhone met VoIP over 3g

Skype 2.0 for iPhone bellen over 3gTwee maanden nadat Skype haar Android app geschikt maakte voor VoIP over 3g is dit nu ook mogelijk met de iPhone app.

Skype 2.0 voor de iPhone maakt het nu mogelijk om niet alleen via wifi netwerken, maar ook via het 3g datanetwerk voice gesprekken te voeren. Vooral voor iPhone bezitters die geld willen besparen op gesprekken naar het buitenland, of helemaal gratis naar Skype gebruikers willen bellen is dit een uitkomst.

Overigens is het nog niet mogelijk om Skype op de achtergrond te laten draaien, de iPhone OS 4 upgrade die deze zomer wordt verwacht zal deze beperking wegnemen. Hiermee zal Skype een volwaardige vervanger voor GSM telefonie worden.

Op dit moment is het gebruik van Skype helemaal gratis (afgezien van de eventuele extra kosten van het dataverkeer) maar over enkele maanden zal er een abonnement worden geintroduceerd voor het mobiel gebruik van Skype.

11 mei 2010

Thuiswerken en toch op kantoor zijn met een Skype robot

Dit is echt supergaaf, een Skype robot waarmee je ook als je niet fysiek op kantoor bent toch kunt samenwerken met je collega's:



Het project is onstaan doordat twee collega's op ruim 3000 kilometer afstand met elkaar moesten samenwerken. Ondanks het gebruik van conference telefoons was de samenwerking niet optimaal. Je kunt meer over dit project lezen op de Willow Garage website.

5 mei 2010

Skype videogesprekken met meerdere personen tegelijkertijd

Skype webcamsMet meerdere personen tegelijk bellen was al lang mogelijk met Skype. Maar tot nu toe was het niet mogelijk om met meerdere personen tegelijk videogesprekken te voeren. Gelukkig komt daar snel een oplossing voor; Skype heeft aangekondigd dat het vanaf volgende week mogelijk wordt om met maximaal 5 personen tegelijk videogesprekken te voeren.

Overigens wordt met deze nieuwe functie ook een nieuw verdienmodel voor Skype geintroduceerd. Na een gratis introductieperiode zal namelijk voor videogesprekken met meerdere personen tegelijkertijd betaald dienen te worden. Onduidelijk is nog hoeveel het Group Video Chat abonnement zal gaan kosten.
Concurrent Oovoo waarmee het mogelijk is om videogesprekken te houden met maximaal 6 personen tegelijk, rekent hiervoor tussen de 10 en 40 dollar per maand, afhankelijk van het aantal gesprekspartners.

4 mei 2010

Gebruik de verborgen emoticons in Skype chat

Hoewel ik zelf niet zo'n fan ben van al die 'geinige' emoticons in Skype chat, zijn er vast wel Skypers geinteresseerd in het gebruik van verborgen Skype emoticons.

De volgende zijn niet direct beschikbaar in de zichtbare lijst van de Skype software, maar door het intoetsen van de juiste codes in je Skype chat worden ze weergegeven:

IconNamestrong>Type
Mooning(mooning)
Finger(finger)
Bandit(bandit)
Drunk(drunk)
Smoking(smoking)(smoke)(ci)
Toivo(toivo)
Rock(rock)
Headbang(headbang)(banghead)
Bug(bug)
Fubar(fubar)
Poolparty(poolparty)
Swearing(swear)
TMI(tmi)
Heidy(heidy)
MySpace (Skype v3.6)(myspace)

3 mei 2010

Skype op de iPhone verbeterd dankzij iPhone OS 4

Skype iPhone iPod TouchHoewel Skype al ruim een jaar voor de iPhone en iPod Touch beschikbaar is, kan deze software nog steeds niet als volwaardig telefonie alternatief worden gebruikt. Omdat het iPhone OS geen multi-tasking ondersteunt kan er alleen worden gebeld met Skype als het programma is opgestart en de volledige user interface overneemt.

Hoewel de gesprekskwaliteit via een Wifi verbinding prima is, kan er niet via de 3G verbinding worden gebeld. Deze beperking betekent dat alleen van Skype op de iPhone of iPod Touch gebruik kan worden gemaakt als er verbinding is met een Wifi accesspoint.

Het zal duidelijk zijn dat door deze twee beperkingen Skype geen serieus alternatief voor mobiel of VoIP bellen kan zijn. Gelukkig is komt hier verandering in.

Deze zomer zal Apple namelijk een nieuwe versie van het iPhone OS uitbrengen. Met iPhone OS 4 wordt het eindelijk mogelijk om applicaties in de achtergrond te draaien waardoor je zolang je iPhone aanstaat bereikbaar kunt zijn via Skype. Hiermee wordt de iPhone Skype software ineens een stuk aantrekkelijker.

De vraag is of in iPhone OS 4 ook de beperking dat er niet via 3G met Skype kan worden gebeld zal worden opgeheven. Het antwoord op deze vraag is sterk afhankelijk van de machtspositie van de mobiele telefonie providers. Zij zullen er alles aan doen om goedkopere VoIP telefonie op de door hun gesubsidieerde mobiele telefoons te blokkeren. Met speciale 'jailbreak software' is het overigens nu al mogelijk om de iPhone geschikt te maken voor bellen over 3G, maar doordat hiermee de garantie op de iPhone vervalt is dit niet een goede oplossing voor iedereen.

28 april 2010

De beste internet aansluiting voor Skype videogesprekken

Bij het kiezen van een goede internet breedband aansluiting wordt vaak alleen gelet op de downloadsnelheid waar de aanbieder mee adverteert. Voor Skype gebruik is de downloadsnelheid echter niet zo belangrijk. De meeste breedband diensten zijn snel genoeg voor het goed ontvangen van beeld en geluid voor Skype, zo kun je met een 4 Mbit/s ADSL verbinding het beeld van je gesprekspartner al prima ontvangen.

Waar het echter misgaat is het verzenden van beeld en geluid. Hiervoor is een goede uploadsnelheid cruciaal. Ik heb gemerkt dat je in de praktijk voor een goede beeldkwaliteit bij videoconferencing met Skype een upload van minimaal 1.5 Mbit/s nodig hebt. Dit betekent direct dat vrijwel alle ADSL verbindingen ongeschikt zijn aangezien deze maximaal beschikken over 20 Mbit/s download en 1 Mbit/s upload. Dit is prima voor het downloaden en streamen van bijvoorbeeld YouTube videos, maar door de beperkte upload wordt je webcam beeld niet mooi weergegeven bij je gesprekspartner.

AbonnementDownloadUploadKostenBeeldkwaliteit
Telfort Internet Plus20 Mbit/s1 Mbit/s24,95Slecht
XS4All ADSL Basic20 Mbit/s1 Mbit/s54,95Slecht
UPC Fiber Power 2525 Mbit/s1,5 Mbit/s25Goed
UPC Fiber Power 3030 Mbit/s3 Mbit/s30,50Uitstekend

Welke breedband verbinding is dan wel goed voor Skype beeldbellen? De regel hierbij is: hoe hoger de upload snelheid, hoe beter. Vanwege de beperkte upload vallen de meeste ADSL aanbieders dus af. Een glasvezel verbinding is ideaal, maar helaas slechts zeer beperkt beschikbaar.

Een goed alternatief is een kabel internet verbinding zoals bijvoorbeeld UPC aanbiedt. UPC biedt bijvoorbeeld voor € 30,50 bovenop de kosten van de televisie aansluiting (€ 16,80), een uitstekende uploadsnelheid van 3 Mbit/s. Dat is dus drie keer sneller dan bij ADSL!

Let bij het kiezen van een internet aansluiting dus goed op wat de uploadsnelheid is en voorkom zo beeldkwaliteitsproblemen met Skype.

27 april 2010

Skype Manager vervangt Business Control Panel

Skype Manager
Spannnend! In een mysterieus vage email kondigt Skype aan dat op 6 Mei het Business Control Panel (BCP) zal worden vervangen door Skype Manager.

Skype Manager zal als gratis trial beschikbaar zijn van 6 Mei tot 31 Oktober 2010 en neemt alle funties van het bestaande BCP over. Skype Manager zal een aantal nieuwe functies toevoegen, maar helaas is nog niet duidelijk wat dit precies zal inhouden. Ik hoop in ieder geval op Grand Central-achtige functies zoals follow-me, voicemail in email en de mogelijkheid om een SkypeIn nummer te delen met meerdere Skype namen.

Google is na de overname van Gizmo achter de schermen druk bezig met haar versie van de desktop VoIP software en ik ben erg benieuwd of Skype met de nieuwe Skype Manager Google een stapje voor kan blijven.

17 april 2010

Grote toename videoconferencing door IJslandse aswolk

Doordat het vliegverkeer in een groot deel van Europa volledig platligt is het gebruik van videoconferencing diensten voor zakelijk gebruik sterk toegenomen.

Skype , het bekendste gratis videoconferencing programma dat nog immer de beste beeldkwaliteit biedt maakt hierdoor een grote vlucht door.

Door het grote aantal gebruikers die de Skype software reeds geinstalleerd heeft, is Skype de uitgelezen tool voor een-op-een videoconferencing. Voor multi-party videoconferencing (meerdere gesprekspartners op verschillende locaties), is het overigens wel nodig een add-on te installeren zoals ViVu. Overigens is ook het stand-alone programma Oovoo het proberen waard.

3 april 2010

Skype verzorgt ruim 13% van alle internationale gesprekken

Skype InternationaalHet onderzoeksinstituut TeleGeography heeft onlangs bekend gemaakt dat maar liefst 13% van alle internationale gesprekken via Skype worden gevoerd. Dankzij de ruim 500 miljoen geregistreerde Skype accounts is Skype inmiddels een telecomspeler van wereldformaat geworden.

De wereldwijde economische recessie heeft de groei van het traditionele internationale telefonieverkeer flink vertraagd, maar Skype heeft een enorme vlucht genomen. Door de lage tarieven en goede geluidskwaliteit heeft Skype de rol van de traditionele vaste telefoonlijn in vele bedrijven en huishoudens overgenomen.

1 februari 2010

Met IRIS kun je Skypen mét oogcontact

Het is je misschien niet eerder opgevallen, maar met een normale webcam is het niet mogelijk om echt oogcontact met je gesprekspartner te hebben tijdens een videogesprek. Doordat normaal gesproken de webcam boven de monitor is geplaatst kijk je een beetje naar beneden en kun je je gesprekspartner niet direct aankijken.

Het Nederlandse bedrijf iris2iris heeft hier een oplossing voor gevonden en een apparaat ontwikkeld waarmee je je Skype videogesprekken de kwaliteit van videoconferencing kunt geven. Het gaat om IRIS, een (tweede) beeldscherm met hoge kwaliteit webcam, speakers en een spiegelsysteem dat ervoor zorgt dat je je online gesprekspartner recht in de ogen kijkt. Daarmee zet je een goede stap vooruit als je Skype wilt gebruiken voor professionele communicatie.

Zoals te zien is op de foto hierboven kijkt mijn gesprekspartner Marco Asbreuk van IRIS recht in de camera, terwijl ik met mijn gewone webcam naar beneden kijk. IRIS biedt mogelijkheden om Skype professioneler in te zetten bij bijvoorbeeld sales, zorg en onderwijs op afstand, maar ook voor online helpdesks en ‘het nieuwe werken’.

Volgens de makers slaat IRIS een brug tussen webcam en videoconferencing apparatuur. Je kijkt horizontaal in de camera en hebt daarmee een gelijkwaardige positie ten opzichte van je gesprekspartner. Daarnaast maak je oogcontact, volgens onderzoek één van de belangrijkste voorwaarden om een goed gesprek te voeren. Praktische bijkomstigheid voor hardcore Skype gebruikers is dat IRIS kan dienen als tweede scherm, dedicated voor Skypegebruik. Het IRIS scherm is overigens niet alleen te gebruiken in combinatie met Skype, maar met alle online software.

9 januari 2010

Eerste High Definition Skype camera aangekondigd

FaceVsion HD webcamEerder deze week maakte Skype op de CES bekend dat het binnenkort mogelijk zal zijn om met speciale webcams beeldgesprekken in HD kwaliteit te voeren.

Vandaag kondigt FaceVsion de eerste speciaal voor Skype gemaakte HD camera aan. De Facevision TouchCam N1 heeft een ingebouwde beeldprocessor die zorg draagt voor het encoderen van het HD beeldsignaal zodat de processor van de computer wordt ontlast. Hierdoor is het ook mogelijk om met minder krachtige pc's in HD kwaliteit te videconferencen. Overigens is een snelle internetverbinding met een up- en downstreamsnelheid van minimaal 1 Mb wel een vereiste.

De FaceVsion TouchCam N1 HD webcam beschikt over een dubbele unidirectionele microfoon waarmee ook een zeer hoge geluidskwaliteit wordt bereikt.

De adviesprijs van de FaceVsion TouchCam N1 bedraag 99 dollar en de webcam zal vanaf volgende maand te koop zijn.

6 januari 2010

Skype videoconferencing komt naar de televisie

Op de Consumer Electronics Beurs (CES) in Las Vegas zullen LG Electronics en Panasonic nieuwe flatscreen televisies presenteren met ingebouwde Skype videoconferencing functionaliteit. Hiermee kun je vanaf de bank in de huiskamer beeldgesprekken voeren.

De los verkrijgbare webcams zullen tussen de 100 en 200 dollar gaan kosten en het zal hiermee mogelijk zijn om in 720p HD kwaliteit beeldgesprekken te voeren.

5 januari 2010

Skype video binnenkort in 720p HD kwaliteit

Skype HDSkype heeft vandaag aangekondigd dat binnenkort ook HD video in 720p formaat zal worden ondersteund. Met de juiste webcam kun je binnenkort dus op superscherpe kwaliteit beeldgesprekken voeren.

De meeste ingebouwde webcams in bijvoorbeeld notebooks en mini-laptops hebben een resolutie van 0.3 Megapixel waarmee het helaas niet mogelijk is om HD beelden op te nemen. Om van de nieuwe hoge kwaliteit gebruik te kunnen maken heb je dus een door Skype gecertificeerde webcam nodig. Daarnaast dien je ook over een snelle internetverbinding met een up- en downloadsnelheid van tenminste 1 megabit te beschikken.

De interne processor van de nog te lanceren door Skype gecertificeerde webcams zullen zorg dragen voor de encodering van de HD beelden zodat je computer niet al te zwaar wordt belast en een 1.8 Ghz dual-core processor al voldoende is.

Overigens zullen de ook vandaag aangekondigde televisies met ingebouwde Skype functionaliteit standaard ondersteuning bieden voor HD videoconferencing.